Door de klimaatverandering worden we geconfronteerd met langere periodes van droogte. In combinatie met de aanwezigheid van pesticiden in de waterbronnen, zorgt dat voor een uitdaging op het vlak van drinkwaterproductie. Dat melden Velt (Vereniging voor Ecologisch Leven en Tuinieren) en drinkwatermaatschappijen De Watergroep en Vitens. ‘Het water uit de kraan is zeker veilig, maar het kost steeds meer moeite om het te zuiveren. Daarom een warme oproep: doe het zonder pesticiden.’
Nummer vier. Die plaats heeft Vlaanderen op de lijst van OESO-landen (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling) met de minste waterbeschikbaarheid. Nederland scoort met een zestiende plaats iets beter, maar doet het nog altijd minder goed dan Portugal of Griekenland. ‘Je zou denken dat zuidelijke landen minder water ter beschikking hebben, maar dat is niet per se het geval’, klinkt het bij De Watergroep.
De reden: we hebben hier geen natuurlijk systeem, zoals bergen, dat het water vasthoudt. Daardoor stroomt het recht naar zee. ‘België staat er slechter voor dan Nederland omwille van de verharding, en beperkte natuurlijke grondwatervoorraden. Het is een van de meest verharde plaatsen van Europa, waardoor het water niet in de bodem kan dringen en we het niet kunnen bijhouden.’
Meer dan dertig pesticiden
En dat is geen goed nieuws als je weet dat er elk jaar meer droge periodes zijn. Zowel voor de kwantiteit als de kwaliteit van het water heeft dat gevolgen. In onze drinkwaterbronnen zitten meer dan dertig verschillende pesticiden, waaronder zelfs verboden stoffen als diuron en atrazine. ‘Hoe minder water, hoe hoger het pesticidegehalte’, zegt expert pesticiden van Velt Geert Gommers. ‘In de zomer is dat soms nijpend.’
Waar die pesticiden dan vandaan komen? ‘Het merendeel is afkomstig van de landbouw’, aldus Geert. ‘Daarna volgen andere gebruikers zoals Infrabel, tuinaannemers en particulieren. Het probleem is dat we wel weten waar we spuiten, maar niet waar het nadien in het ecosysteem belandt.’
Meer moeite, meer geld
Ook bij het Nederlandse waterbedrijf Vitens maken ze zich zorgen. ‘De impact van pesticiden op ons water is heel groot’, zegt hydroloog Martin de Jonge. ‘Het water dat uit de kraan komt is voor alle duidelijkheid veilig, maar het vraagt meer moeite om het zuiver te krijgen. En dat zullen we op termijn ook voelen in onze portemonnee’, aldus Martin. ‘Een aantal waterbronnen is zelfs al gesloten mede omdat het pesticidegehalte te hoog was.’
Help mee!
Ook jij kunt helpen om het pesticidegehalte in ons grond- en oppervlaktewater zo laag mogelijk te houden. Doe mee en volg deze drie acties:
1) Gebruik geen pesticiden, schoffel en borstel zijn de beste onkruidbestrijders
2) Vertel en deel je positieve ervaringen met pesticidevrij tuinieren
3) Beperk verharding van de ondergrond en vang water lokaal op in poelen of wadi’s